アントニー・オーガスタス・フレデリック・サンズの作品紹介

2つのタイトルを持つ絵画

豊かな髪の毛を手に持つ女性。よく見れば、その髪は頭部と繋がっていません。切り取られた髪なのです。長く美しい髪を切る、彼女に何があったのでしょう？
この作品には、「エジプト女王ベレニケ」「バラで飾った祭壇に髪を捧げるウェスタの巫女」という2つのタイトルが伝わっています。
作者は、アントニー・オーガスタス・フレデリック・サンズ。ラファエル前派、特にロセッティの影響を受けた画家です。この作品もロセッティを思わせるものがありますね。
一方のタイトルの「エジプト女王ベレニケ」は、プトレマイオス朝エジプトの王妃であり女王。星座「かみのけ座」の由来となった伝説の主人公です。
戦場へ出た夫プトレマイオス3世を心配したベレニケはアフロディーテの神殿に祈り、「夫が無事に戻ってきたら、この髪を神殿に捧げます」と約束しました。そして、プトレマイオス3世の帰還を受け、約束どおり髪を切って神殿に捧げます。すると、その髪が神殿から消えてしまうのです。怒るプトレマイオス3世に宮廷の天文学者が告げます「神は王妃の行動と捧げ物を気に入り、夜空に飾られたのです」。
一方の「ウェスタの巫女」は、古代ローマで女神ウェスタに仕えた少女たちのことです。巫女に選ばれた少女は、髪を神に捧げ、ウェスタの神殿に仕えたそうです。
なぜ2つのタイトルが伝わっているのでしょうか？サンズが描いたのはどちらの物語だったのでしょうか？想像を膨らませて観賞したい作品です。

文：sophia

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